저도 매일 밤 잠 못 이룹니다: 주전 경쟁에서 밀리는 아이, 개인 레슨이 정말 답일까요?
안녕하세요, 이웃 여러분. 오늘도 훈련장 관중석 한구석에서 찬 바람 맞으며, 때로는 따가운 햇살 아래서 아이 경기를 지켜보느라 마음 고생 많으셨죠?
사실 오늘 글은 누군가에게 조언을 건네거나 정보를 알려드리기 위해 쓰는 글이 아닙니다. 초등 유스 시절부터 지금 중학교 과정에 이르기까지, 경기장 관중석에 앉아 계신 전국의 수많은 학부모님들과 똑같이 속이 타들어 가고 매일 밤 고민으로 잠 못 이루는 한 사람의 부모로서 제 솔직한 속마음을 털어놓고 싶어서 키보드를 잡았습니다.
아이가 축구를 시작하고 학년이 올라갈수록, 관중석에 앉아있는 제 마음은 하루에도 몇 번씩 천국과 지옥을 오갑니다. 경기 전 출전 명단이 발표될 때 우리 아이 이름이 베스트 멤버(주전)에 없거나, 경기에 겨우 교체로 들어가서도 긴장해서 패스 미스를 하고 머뭇거리는 모습을 볼 때면 가슴이 철렁 내려앉고 숨이 턱 막히곤 합니다.
경기 후 땀에 젖은 유니폼 가방을 짊어지고 시무룩하게 걸어 나오는 아이의 뒷모습을 볼 때면, 안쓰러움과 답답함, 그리고 내년 진학에 대한 두려움이 한꺼번에 밀려옵니다.
그럴 때마다 밤마다 인터넷을 뒤지며 "개인 레슨이라도 끊어줘야 하나?", "비싼 돈을 들여서라도 발밑 기술이나 킥을 따로 붙여줘야 아이가 주전으로 올라설 수 있을까?" 하는 고민으로 홀로 밤을 지새우곤 합니다. 아마 지금 이 글을 읽고 계신 부모님들도 저와 똑같은 밤을 보내고 계시지 않을까 싶어요.
- 경기에 나가서 굳어버리는 아이를 보며 드는 솔직한 내 마음
연습 때나 팀 자체 청백전을 할 때는 참 잘하는 것 같은데, 왜 정식 대회나 주말리그 경기만 나서면 우리 아이는 제 실력을 다 못 보여주고 나올까요? 차 안에서 아이에게 물어보고 싶다가도, 아이 얼굴을 보면 차마 말이 차올라 입 안에서만 맴돌곤 합니다.
어느 날 밤, 가만히 생각해보니 아이가 경기에 나가서 굳어버리는 건 아이만의 문제가 아니라는 생각이 들었습니다.
초등 유스 시절: "즐겁게 공 차자" 싶다가도 관중석의 부모들 시선, 상대 팀의 강한 기세, 감독님의 호통 소리에 어린 아이가 얼마나 겁을 먹었을까 싶더군요.
중학교 진학 후: 훌쩍 커버린 형들의 피지컬과 빨라진 템포 속에서, "실수해서 벤치로 들어오면 어쩌지?" 하는 공포감이 아이의 발목을 사정없이 잡고 있었던 겁니다.
"오죽하면 저럴까" 싶으면서도, 한편으로는 주전으로 펄펄 날아다니는 다른 아이들을 보며 부럽고 속상한 마음이 드는 제 스스로가 참 야속하기도 했습니다.
- 레슨이라도 시켜주면 정말 달라질까? 혼자 해본 솔직한 계산
답답한 마음에 주변 학부모님들께 물어도 보고, 개인 레슨 센터들도 참 많이 알아봤습니다. "기술 레슨을 받으면 발밑도 좋아지고 킥도 단단해진다더라"는 말을 들으면 당장이라도 카드를 긁고 싶어집니다.
하지만 막상 레슨을 알아보다 보니 또 다른 현실적인 고민과 두려움들이 꼬리를 물었습니다.
◈ 주전 경쟁 앞에서 혼자 헤매며 정리해본 생각들
구분 레슨을 시켜주고 싶은 마음 망설여지고 걱정되는 마음
기술/기량 1:1로 잡아주면 확실히 킥이나 터치가 좋아지지 않을까? 훈련장에서 공 잘 차는 것과 실전 11:11 압박을 견디는 건 다르지 않을까?
아이 멘탈 "엄마/아빠가 도와주고 있다"는 자신감이 생기지 않을까? 레슨까지 받았는데도 당장 경기를 못 뛰면 아이가 더 좌절하지 않을까?
신체/체력 부족한 신체 밸런스나 약점을 메워줄 수 있지 않을까? 팀 훈련도 힘든데 레슨까지 가다가 몸이 상하거나 부상이 오면 어쩌지?
결국 "레슨이 모든 걸 해결해 주는 기적의 정답은 아니겠구나" 하는 생각이 들면서도, 그렇다고 아무것도 안 해주고 가만히 지켜보기만 하자니 부모로서 무책임한 것 같아 마음이 갈팡질팡 흔들립니다.
- 요율 밤, 제 자신에게 던져보는 3가지 질문
혼자 조바심이 나서 레슨 상담을 받아보려 하다가도, 차분하게 마음을 가라앉히고 제 자신에게 이렇게 물어보곤 합니다.
"지금 우리 아이에게 진짜 부족한 게 발밑 기술일까, 아니면 경기장에서의 자신감일까?"
어쩌면 기술보다 "실수해도 괜찮아"라는 믿음과 멘탈이 더 시급한 게 아닐까 하는 생각이 듭니다.
"레슨에서 배우는 기술이 팀 감독님이 원하는 축구와 다르면 아이가 더 혼란스럽지 않을까?"
팀 전술과 다른 개인 기술을 쓰려다가 감독님 눈밖에 나면 어쩌나 하는 염려도 솔직히 듭니다.
"내가 조급해서 시켜주는 레슨이 아이에게 '또 다른 중압감과 숙제'가 되진 않을까?"
"엄마/아빠가 레슨까지 붙여줬는데..." 하는 눈치를 아이가 보게 될까 봐 그게 가장 두렵습니다.
- 저와 같은 고민을 하는 부모님들과 함께 나누고 싶은 마음
저 역시 완벽한 정답을 알고 있는 부모가 아닙니다. 지금도 주말만 되면 마음을 졸이고, 아이의 짧은 출전 시간에 속상해하는 평범하고 부족함 많은 축구 부모일 뿐입니다.
다만, 밤마다 울컥하는 마음을 삼키며 깨달은 것은 "아이보다 부모인 내가 먼저 조급해하고 불안해하면 아이는 갈 곳을 잃는다는 사실"이었습니다.
그래서 저는 요즘 이렇게 마음을 다잡아보려고 노력하고 있습니다.
단 5분을 뛰더라도 다녀온 아이에게 따뜻한 밥상 차려주기:
"오늘 겨우 몇 분 띄었네"라는 말 대신, "오늘 짧은 시간이었지만 뒤에서 목소리 크게 내는 거 멋졌어"라고 말해주려 노력합니다.
타인과의 비교 대신 '작년의 아이'와 비교하기:
주전으로 날아다니는 남의 집 아이와 비교하지 않고, "작년 초등 시절보다, 몇 달 전보다 우리 아이 킥이 확실히 시원해졌다"고 스스로에게 주문을 겁니다.
만약 레슨을 고민한다면 '기술'보다는 '피지컬이나 몸 밸런스' 쪽으로:
팀 훈련으로 지친 아이에게 또 공을 차게 하기보다는, 성장기 몸의 밸런스를 잡아주거나 아픈 곳을 케어해 주는 방향이 맞지 않을까 조심스럽게 고민해 봅니다.
◈글을 마치며: 오늘 밤도 함께 마음 졸이는 모든 부모님들께
초등 유스부터 중학교 고학년에 이르기까지, 경기장 관중석에서 숨죽이며 아이의 이름을 부르고 계실 모든 부모님들.
저 역시 여러분과 똑같이 답답하고, 때로는 눈물겹고, 내일이 두려운 부모 중 한 사람입니다. 하지만 비록 지금 우리 아이가 팀의 베스트 멤버가 아니고 벤치를 지키는 시간이 더 길지라도, 지금 이 서러움과 간절함을 견뎌내는 시간 자체가 아이의 인성과 멘탈을 단단하게 만들어주는 위대한 과정이라 믿고 싶습니다.
어릴 때 늘 승승장구하다가 나중에 자라서 처음 시련을 맞았을 때 무너지는 것보다, 지금 작은 시련을 이겨내며 굳은살을 배기는 아이가 훗날 그라운드에서 더 강한 선수가 되지 않을까요?
정답은 저도 잘 모르겠습니다. 하지만 한 가지 확실한 건, 부모인 우리가 불안해 떨기보다는 아이의 가장 든든한 '편'이 되어 제자리를 지켜주는 것이 지금 우리가 해줄 수 있는 최선이 아닐까 싶습니다.
오늘 밤도 아이 걱정에 잠 못 이루실 전국의 모든 축구 학부모님들, 우리 너무 자책하지도 말고, 너무 조급해하지도 맙시다. 아이들을 믿고 우리부터 힘을 냅시다. 오늘도 긴 글 읽어주셔서 감사드리며, 마음속 깊이 서로를 응원했으면 좋겠습니다. 모두 힘내세요!